聚氨酯是一种由多异氰酸酯（OCN-R-NCO）和多元醇（HO-R1-OH）反应并具有多个氨基甲酸酯（R-NH-C--OR1）链段的有机高分子材料。因聚氨酯分子结构中含有多个氨基甲酸酯（简称氨酯）基团，故称之为聚氨酯。在制造聚氨酯材料时常采用扩链剂，即小分子二元醇和二元胺，前者形成氨基甲酸酯基团，后者形成氨基甲酸酯——脲基团，这两种基团在PU结构中称之为硬段，而由多元醇构成的链段称之为软段。因此聚氨酯是由多个软段和多个硬段以嵌段形式相结合而构成。聚氨酯的塑料性质和强度等性能主要由其硬段性质决定，聚氨酯的橡胶性质和弹性等性能主要由其软段性质决定。PU材料可通过改变不同原料化学结构、规格指标、品种、配方比例制造出具有各种性能和用途的变化多端的制品。PU材料是在目前所有高分子材料中唯一一种在塑料、橡胶、泡沫、纤维、涂料、胶粘剂和功能高分子七大领域均有应有价值的合成高分子材料。由此也决定了PU材料是高分子材料中品种最多、用途最广、发展最快的一种特种有机合成材料。可广泛应用于轻工、建筑、汽车、纺织、机电、船舶、石化、冶金、能源、军工等国民经济各个领等国民经济各个领域。PU材料的优越性越来越得到凸现、也越来越被人们所接受，因此世界各国竞相加快发展PU工业。

2.聚氨酯产业的九大亮点： 
一、是中国将是全球PU产品最大消费市场，据预测到2012年~2015年中国将成为全球PU主要消费市场。 
二、中国是全球PU产品关键原料MDI和TDI产能、产量增长最快的地区。我国MDI目前产能为114万t，至2012年产能将达到245万t。我国TDI目前产能35万t，至2012年产能将达到105万t，届时我国将是全球MDI和TDI产能最大的地区之一。 
三、我国聚醚多元醇几年来保持快速增长势头。PTMEG是一种高性能聚醚多元醇。目前国内消费结构中氨纶占80%。由于PTMEG生产技术含量较高，故一直处于高价位状态。其中低分子量PTMEG技术难度更大，国内生产企业大多尚未完全突破。PTMEG除用于氨纶外，在高性能PU弹性体和水性PU领域应用前景良好。
 四、跨国公司已将全球PU投资重点由欧美移至中国，跨国公司对中国PU的发展起到了积极推动作用。 
五、国内PU区域分布格局将逐渐形成。 
六、建筑节能将成为推动我国PU产业快速发展的重要动力。 
七、扩大内需已成为推动我国PU产业平稳发展新的经济增长。 
八、新能源和环保是推动PU快速增长的亮点。 
九、轻纺工业是拉动我国PU产业最强劲的动力因素。

八大热点： 
一、在全球金融危机冲击下，我国PU产业依然保持了较为平稳的发展速度； 
二、PU硬泡建筑外保温系统防火安全性能已成为业内外关心的热陶氏“三步走”战略迎接2010年 
三、加快淘汰HCFCS发泡剂时间表已成为使用PU硬泡产业关注的焦点； 四、非光气法异氰酸酯技术和ADI特种异氰酸酯是当前PU的一个热点； 五、PU轮胎长期以来成为开发热点； 
六、PU材料在生物医学工程领域应用已成为PU和医疗业界关心的热点； 七、PU复合材料； 
八、生物降解PU材料。